Svjetski dan voda, koji obilježavamo 22. ožujka svake godine, ustanovljen je 1993. godine od strane Ujedinjenih naroda s ciljem podizanja svijesti o važnosti vode za naš život i potrebi njenog održivog korištenja. Tema ovogodišnjeg obilježavanja je Očuvajmo ledenjake.
Oko 71 % našeg planeta čini voda, a samo 2,5 % od te količine je slatka voda od koje je tek 1 % dostupno za korištenje. Voda nije jednoliko raspoređena na Zemlji pa danas gotovo 2,2 milijarde ljudi živi bez pristupa sigurnoj vodi za korištenje. Klimatske promjene i stalni porast stanovništva dodatno povećavaju krizu vode i pozivaju na hitne akcije.
Približno 70 % slatke vode na Zemlji nalazi se pohranjeno u obliku snijega i leda. Ledenjaci su rijeke leda koje se polako otapaju i kreću iz planinskih područja, stvarajući različite krajobraze. Ledenjaci su ključni za kruženje vode u prirodi, osiguravaju neophodne zalihe svježe vode za pitku vodu i sanitarne potrebe, poljoprivredu, industriju, proizvodnju čiste energije i zdrave ekosustave. Reflektirajući velike količine sunčevog zračenja u svemir, ledenjaci pomažu u hlađenju Zemlje, djelujući kao prirodni štit od prekomjernog zagrijavanja.
Danas se ledenjaci tope brže nego ikad prije. To značajno utječe na kruženje vode u prirodi, uzrokuje povećanje razine oceana i mora, poremećaje morskih struja, poplave, suše, klizišta, promjene i gubitke ekosustava. Stoga je očuvanje ledenjaka strategija preživljavanja za ljude i planet. Još uvijek ima vremena za zaštitu i očuvanje ledenjaka, kao vitalnih izvora slatke vode i stabilizatora klime, smanjenjem emisija stakleničkih plinova i usvajanjem strategija prilagodbe i ublažavanja na klimatske promjene.
Nama u Nacionalnom parku Plitvička jezera voda ima posebno važnu ulogu. Ona stvara sedrene barijere, slapove i jezera, pruža dom brojnim biljkama i životinjama te služi za piće i ostale potrebe ljudima. Stoga svake godine povodom Svjetskog dana voda dodatno podsjećamo na potrebu zaštite i očuvanja slatkovodnih ekosustava. Također, već dugi niz godina koristimo ovu prigodu kako bismo učenike osmih razreda lokalnih osnovnih škola, kroz prezentacije i radionice, dodatno educirali o vodama u našem Parku, problemima vezanim uz slatke vode te temi obilježavanja Svjetskog dana voda.
